Szanse na posiadanie bliźniąt są stosunkowo rzadkie. W porównaniu z populacją ogólną tylko jedno w trzydzieści porodów jest bliźniętami lub nieco ponad 3 procentami. Jednak niektóre rodziny wydają się pokonywać szanse dzięki wielokrotnym wielokrotnościom. Niedawno Brytyjka trafiła na pierwsze strony gazet, gdy urodziła swój drugi zestaw bliźniąt - w wieku 21 lat. Jej pierwszy set - chłopiec i dziewczynka - miał cztery lata, kiedy przybyły ich siostry.
Królewskie Kolegium Położne oszacowało, że szanse tych kolejnych zestawów bliźniąt w tak młodym wieku wynosi ponad 700 000 do 1, zauważając, że jest to bardziej powszechne, gdy ciąże mnogie są rozdzielane przez pojedynczych.
Przykłady
Chociaż okoliczności są bardzo rzadkie, istnieją liczne przypadki rodzin z wieloma wielokrotnościami. Chociaż niektóre są związane z pomocą reprodukcyjną, wiele z nich jest całkowicie spontanicznych. Na przykład Kevin i Lorraine Horan z Irlandii mają trzy zestawy bliźniaków i nigdy nie stosowali leczenia bezpłodności. I ten artykuł odnosi się do dwóch rodzin, których drugi zestaw bliźniąt był kompletną niespodzianką. Czasami wielokrotności są wynikiem leczenia bezpłodności; Fran Pitre opisuje historię swoich trzech zestawów bliźniąt w swojej książce Twins X3.
Szanse na posiadanie kolejnego zestawu wielokrotności
Czy po zestawie bliźniąt bardziej prawdopodobne jest, że kobieta będzie miała inny zestaw? Uważa się, że wzrasta prawdopodobieństwo matki, która już poczęła i nosiła bliźnięta; Kluby Narodowej Organizacji Matek Bliźniaków twierdzą, że gdy już masz braterskie ( dizygotyczne ) bliźnięta, twoje szanse na kolejny zestaw są trzy do czterech razy większe niż w populacji ogólnej.
Przyczyną mogą być zarówno czynniki dziedziczne, jak i środowiskowe. Matki, które poczęły bliźnięta dwuzygotyczne z powodu hiperowulacji, już częściej mają bliźnięta; i po przeprowadzeniu ciąży bliźniaczej, ich macica jest bardziej prawdopodobne, że z powodzeniem podtrzyma kolejną ciążę mnogą.
Księga Rekordów Guinnessa przypisuje następujące kobiety jako matki z większością zestawów bliźniaków:
- Rosyjska wiejska żona, której nazwisko nie jest znane, urodziła 16 zestawów bliźniąt przed śmiercią w 1770 r. Była pierwszą żoną Fiodora Wasiljewa.
- Barbara Zulu z Barberton w RPA miała sześć zestawów bliźniąt w ciągu siedmiu lat pod koniec XX wieku. Trzy zestawy to dziewczynki, a trzy to bliźnięta.
- Mimo że pochodziła z Johannesburga w Południowej Afryce, Anna Steynvaait urodziła prawdziwych irlandzkich bliźniaków - dwa zestawy bliźniąt w ciągu dziesięciu miesięcy w 1960 roku.