Na początku ciąży niektóre wyniki badań USG, takie jak obecność worka żółtkowego i stosunek korony do szczura, są wykorzystywane do określenia stanu zdrowia w ciąży, wieku ciążowego i możliwości utraty ciąży . Jednak po pierwszym trymestrze zarodek przekształcił się w płód, a nowe markery służą do ograniczenia wieku ciążowego i oceny stanu zdrowia płodu.
Wśród markerów używanych do oceny wzrostu i zdrowia płodu jest długość kości udowej dziecka, długa kość w udzie człowieka. Mierzona od tępego końca kości do trzonu, długość kości udowej jest zwykle mierzona w milimetrach.
Ograniczenia długości kości udowej jako wskaźnika zdrowia w ciąży
Podczas gdy krótki pomiar długości kości udowej na USG może wskazywać na potrzebę dalszych badań, aby wykluczyć pewne stany, ważne jest również, aby pamiętać o ograniczeniach związanych z używaniem długości kości udowej jako markerem słabego wyniku ciąży. Od błędów ludzkich do przestarzałych aparatów ultrasonograficznych po normalną zmienność, długość kości udowej jest tylko jedną z wielu zmiennych, które powinny być wykorzystywane do ustalania przyszłości ciąży, a często z wieloma ograniczeniami w jej przydatności.
Podczas gdy krótka długość kości udowej określona w badaniu ultrasonograficznym w drugim lub trzecim trymestrze ciąży wiąże się z pewnymi dolegliwościami określonymi poniżej, ważne jest, aby pamiętać, że w większości ciąż (73%) rodzice będą mieli pełne dostawa zdrowego dziecka, którego rozmiar jest odpowiedni dla wieku ciążowego.
Dwarfism
Kiedy długość kości udowej okaże się niższa od piątego percentyla, kobiety mogą zostać poinformowane o wielu potencjalnych niekorzystnych skutkach ciąży. Jednym z problemów jest to, że płody o krótszej niż oczekiwano długości kości udowej są bardziej narażone na dysplazję szkieletową, znaną również jako karłowatość.
Istnieje ponad 200 zaburzeń, które można zakwalifikować jako dysplazję szkieletową, a wszystkie charakteryzują się nieproporcjonalnym szkieletem z powodu zaburzeń chrząstki i wzrostu kości. Różni się to od niskiego wzrostu, który wynosi 3 lub więcej odchyleń standardowych poniżej średniej dla wieku, ale jest proporcjonalny.
Niedostateczność łożyska
Inne badania budzą obawy co do wystarczalności łożyska, aby zapewnić odpowiednie środowisko żywieniowe dla płodów o krótkich długościach kości udowej. Z powodu tego środowiska, krótka długość kości udowej jest powiązana z innymi niekorzystnymi skutkami ciąży, takimi jak płody, które są małe w wieku ciążowym, dzieci urodzone z niską masą urodzeniową i przedwczesne porody.
Aneuploidie
Ponadto, krótsze niż oczekiwano długości kości udowej były stosowane jako miękkie markery dla pewnych chorób genetycznych, takich jak trisomia 21 (zespół Downa), trisomia 13 (zespół Patau) i trisomia 18 (zespół Edwarda). Miękkie markery to "czerwone flagi" wykryte na ultradźwiękach, które nie są zaburzeniami per se, ale raczej cechy, które występują częściej w populacji dzieci ze skanami, próbowały zidentyfikować markery ultrasonograficzne, które nie są rzeczywiście nieprawidłowościami, ale częściej występują u płodów z trisomami chromosomalnymi.
W porównaniu do znaczników wysokiego poziomu, takich jak fałd skórny kufy, długość kości udowej jest uważana za marker niskiego poziomu dla zespołu Downa.